オグ・マンディーノ
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あなたは人生から何を得たいのだろう?答えを出す前に、時間をかけてじっくり考えなさい。あなたが得るものは、あなたが探し求めるものだから。それは富なのか、権力なのか、愛に満ちた家族なのか。それとも心の平安か、土地か、尊敬か、地位か?あなたの目標が何であれ、それをしっかり心に留め、決して手放さないようにしなさい。
今日から出会う人は皆、友達も敵も、愛する人も見ず知らずの人も、夜中の12時までに死んでしまうものとして接しよう。どれほどわずかな接触しかなくても、一人一人に精いっぱい理解と愛情を示し、見返りは期待しない。相手はあなたの優しさにどう反応するでしょうか。あなたがこれまで他人から受けたことがないほど思いやりやいたわり、協力的な態度や愛情を示すはずです。あなたの人生はこれでもういままでと同じではなくなります。
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おいそれとはいかないかもしれませんが、今日のノルマをこなし、ひとつづつ仕事を片付けていけば、ゴールに到達できるのです。あなたには今日という日しかないのに、その貴重な日が手をすりぬけるのは、過去の失敗を思い出したり、明日起きるかもしれない恐ろしい出来事を思い煩ったりしてくよくよしながら時間を浪費するときです。今日はあなたの日、あなたの手持ちの唯一の日。
これからの人生、二度と私を困らせない日が二日ある。一日は、失敗と涙に彩られたたくさんの愚行や敗北を引き連れた昨日。昨日は私の手の届かないところに永遠に過ぎ去ってしまったのです。もう一日は、落とし穴や脅威や危険が待ち構えている未知の明日。明日は私と一切関係がありません。なぜならまだ生まれていないのですから。
あなた自身でありなさい。たとえ全世界を欺くことができたとしても、本当のあなた以外の何者かになろうとすることは、何者にもならないより何千倍も悪い。他人を喜ばせるために、自分とは別物の何かに自分自身を引き上げようと、無駄な努力をするのはやめなさい。自分の虚栄心を満たすために偽りの仮面をつけてはならない。自分が達成したことを評価してもらおうと、躍起になってはならない。そうすればするほど、あなたそのものに対する評価が消えてゆく。
勤勉に働き、かのヨブよりも忍耐強いとしても、計画を立て目標を設定しない限り人並み以上に抜きんでることはできない。向かうべき目的地を持たずに錨を上げて出港した船は未だかつてなく、勝利のための戦略を持たずに出陣した軍隊も未だかつてない。やがて実を結ぶという確信なしに花を咲かせたオリーブの木もない。人生において目標を持たずに正しく前進することは不可能である。
他の何者かではなく、自分自身であるために努力しなさい。あなた自身であること、あなたがなれるものになること、それが幸福な人生の秘訣である。すべての魂は、異なった才能、異なった望み、異なった能力を持っている。
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時間を無尽蔵にあるように取り扱ってはいけません。あなたは人生と契約を結んでいるわけではないのです。あなたが現金で持っているのは今日だけです。それを上手に使わないとすれば責められるべきはあなたです。時は私たちのために引き返してはくれないのです。
たったひとつの確かな成功の手段は、どんな仕事をしていようと、自分に期待されている以上の奉仕をすることなのです。それは歴史が始まって以来、成功した人たちすべてが従ってきた習慣です。したがって、自分自身を凡庸にさせておくための最も確実な方法は、支払いを受けている分だけの仕事をすることだといえます。
忍耐強く待つということなしに持ちこたえたり、ひとつのことをやり通せる人はいない。忍耐力は力である。あなたの精神を強固にするために忍耐しなさい。あなたの気質を和らげ、あなたの怒りを鎮め、あなたの嫉妬心を葬り去り、あなたの誇りを抑制し、あなたの舌を抑え、あなたの手を慎み深くし、やがて来たるべき時にあなたに値する人生に対してあなたの全身全霊を傾けるために、忍耐を心がけなさい。
大成しない人はえてして、この先何千年も生きていられるかのようにふるまうものです。なぜでしょうか?それはひとえに、今日挑戦すべきことを成し遂げる自信がないからです。また、大成しない人は、どのようにして自分の可能性を試すことを回避するのでしょうか?やり方はいくらでもあります。大酒を食らう人、パーティーに憂き身をやつす人、必要な睡眠時間より余分に寝る人、テレビの前にどっかり座りこむ人。
苦労に苦労を重ねて獲得したものこそ、最も長持ちするのです。自分で財産を築いた者の方が、相続した者より自分の財産を大切にするのと同じです。
今夜あなたが永遠に召されると想像してみなさい。今、涙を流しなさい。流せるうちに。あなたが先週、そして先々週、家族に一緒に過ごそうと約束して果たせなかった団欒の日のために。あなたがいつも黄金を探すのに忙しすぎて楽しむことのなかった愛と笑い声に満ちたその一日のために。今、あなたの家族はあなたがもたらした黄金に恵まれている。それは事実だ。だがその黄金のすべてをもってしても、彼らはあなたの束の間の微笑みすら買うことはできないのだ。今、涙を流しなさい。あなたの心臓がまだ動いているうちに。再びその香りをかぐことのない花々のために。再び行うことのない善行のために。再び訪ねることのない母親のために。再び聞くことのない音楽のために。再び癒すことのできない痛みのために。完成させることのできない仕事のために。そして、実現できない夢のために。
「成功するためには優れた特質を備えていなければならない」と賢者は説くが、その特質も忍耐をともなわなければ役に立たない。忍耐なく勇敢であることは、あなたを死に至らしめるかもしれない。忍耐なく大望を抱くことは、あなたに約束された成功の可能性を破壊してしまうかもしれない。忍耐なく富を求めて格闘することは、あなたをその薄い財布からさらに遠ざけるだけである。忍耐なくひとつのことをやり抜くことは常に不可能である。
新しい人生に入っていくのを恐れてはなりません。崇高なことを成し遂げようとすると必ずリスクがともないます。リスクを負うのを恐れる者は、崇高なことを成し遂げようと期待してはなりません。
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忍耐はあなたにとって、そしてあなたとともに生きてゆかなければならない者たちにとって、満ち足りた心の安らぎをもたらす鍵である。
我々は皆、生まれた瞬間から刻一刻と死に近づいている。このことを悟り、すべてのものごとを正しく把握すれば、あなたの目は開かれ、あなたを脅かす巨大な山もアリ塚にすぎず、あなたを貪り食おうとする獣もブヨにすぎないことを見通せるようになる。死をあなたの友として生き、決してそれを恐れてはならない。多くの人々は死を恐れるあまり、本当の意味で生きていない。
明日という日があるのは愚か者の暦だけ。昨日の敗北は忘れ、明日の問題は無視します。今日こそ、最後の審判の日。あなたの持っているすべて。それを一年で最高の日にするのです。もう一度人生をやり直せたらという言葉ほどわびしいものはありません。今日はあなたの日です。
あなたはそばに来て停まり、富と名誉と権力へのたやすく迅速な旅を提供しようと申し出る馬車は、すべて疫病のように避けなさい。人生はその最盛期においてすら、さまざまな厳しい条件にさらされる。誘惑によって、あなたは破滅するかもしれないのだ。歩きなさい。あなたは歩けるのだから。
野の植物や動物がどんなふうに生きているのか考えてみなさい。綿の木は、決してたった一個でさえリンゴを実らすことはできない。ザクロの木がオレンジを実らすことがあるだろうか?ライオンが空を飛んでみようとするだろうか?すべての生き物の中で人間だけが愚かにも本来のあり方以外のあり方で生きようとムキになる。そしてそのうちそのあり方が、自分に調和しないものであることを自分の人生そのものから宣告されるのだ。この不調和こそ人生における失敗を決定づけるものであり、もっと実りある職業はないかと、それを果てしなく追いかける人々の行き着くところなのだ。
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