現役のころは、とにかく勝つために何が必要かだけを考えていて、自分を追い込んでいた。同時に、要らないもの、嫌なものは、すべて排除していました。

年齢を経ていくと人生が下降していくようなイメージを持っている人も多いかもしれませんが、私は決してそうではないと思います。たくさんの経験があるということは、それだけ選択肢をたくさん持っているということ。大事なのは、それをフルに活用するつもりで、日々前進することを忘れないことだと思います。

テニスは、自分が自分で居られる場所。自分を表現できる場所。

勝ち負けにこだわるというよりも、勝ち負けにこだわって、真剣に闘っている瞬間が好きなんだと思います。

私は過去を振り返らない。今のことだけ考えている。

力を抜かず挑戦し、限界を越えたところで、また自身の力が伸びる。

ここまでこられたこと自体、奇跡に近い。

年齢に縛られてやらないんだったら、これから、なにもできなくなる。

人生にままならないことはたくさんあっても、挑戦に年齢制限はない。

日頃の努力があって精神面が生きる。技術は精神以前にやっておかなきゃいけないこと。

諦めることは簡単だしいつでもできる。

若い選手の踏み台になるつもりでコートに立つ以上、私が強くならないと意味がない。

試合はまるで、人生のようです。

いま、一番難しいところに来ているのかなと思っています。これまでは、痙攣の克服と、スピードテニスに対する反応を重点的にやってきたのですが、いまは疲労を溜めないで、どれだけ早く回復させて、いい状態で試合に臨めるか、というのが自分の中では課題になっている。

継続するということは、同じことの繰り返しではなく、成長し続けることなのです。

ありがたいことに「２０代の現役のときよりいまのほうが、身体能力が高くなっているのでは？」とよくいわれます。たしかに、ある部分ではそうかもしれません。それが可能になったのは、自己管理の結果なのではないかと自分では思っています。以前よりストレッチは入念に行いますし、疲労をとって回復力を高めるためのマッサージも欠かしません。試合のためにできる限り準備をして、無理はするけれど無茶はしないように心がけています。

心のなかで限界をつくらなければ、人間の可能性はひろがっていくと、私は信じている。

選手の時代は一時期だけ。それより一人の女性として生きていく時間のほうが長い。

強さとは負けることを恐れないこと。

若いころは体力に任せてただがむしゃらに突っ走る、というところがありました。練習も可能な限り時間をとって、限界までハードなことをするというやり方です。でもいまは、体の声を聞きながら、量より質を重視したトレーニングをするようになりました。

いくつになっても夢を持つことは素敵なことだし、たとえそれを実現できなくても、新しい一歩を踏み出すこと自体がすてき。