植村直己
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どんな小さな登山でも、自分で計画し、準備し、ひとりで行動する。
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君たちに僕の考えを話そう。僕らが子供の時、目に映る世界は新鮮で全てが新しかった。医者でも登山家でもやろうと思えば何でも出来た。しかし、年をとると疲れてくる。人々はあきらめ、みんな落ち着いてしまう。世界の美しさも見ようとしなくなってしまう。大部分の人が夢を失っていく。
極寒の中、三千キロの氷の上を単独横断するのだから、自殺行為だと誰もがいう。
これこそ本当に満足のいく登山ではないかと思ったのだ。
だから私はモン・ブラン、キリマンジャロ、アコンカグアとひとりで登り続け、そして一九七〇年の春、単独ではなかったが、アジアのエベレスト、さらにまたひとりでいま世界の五大陸の最後の山、北米のマッキンリー登頂にも成功することができたのだ。
過去のできごとに満足して、それに浸ることは現在の私にはできない。
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ザイルで体をとめ、切りこんだ氷の上に腰をおろし、寒気と飢えに耐えた。
旅の出発には、いつもどこから湧いてくるかわからぬ不安感が心のなかに生れ、私を苦しめた。いまも、またそうなのだ。闘志をかきたて全身をひきしめているつもりなのに、漠然とした不安がときおり心を横切る。そして、これをふり払うには、実際に行動を起こすほかないことを、私は知っている。
南極横断はいまから二年後を目標にしている。
私はきょうまで、河下りの経験はまったくない。それとも、ドラム缶を組合わせて、河の流れにしたがって下るか。丸木舟が不安定でダメなら、舟がひっくりかえらないように、丸木舟の両側に羽根をのばして安定性を強くすればいい。
帰る場所は、やっぱり女房のもと。
五時半には暗闇になる冬の夜長を、じっと朝を待つのだった。
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それも人のためにではなく、自分のためにやるのだ。
もちろん山は危険だ。だが、この危険を克服しなくては登れないのは当たり前だ。
山登りはたとえどんな山であろうと、自分で計画し、準備し、自分の足で登山する。その過程が苦しければ苦しいほど、それを克服して登頂して登りきったその喜びは大きい。
きょうある命も、明日あるとは限らない。
人のやった後をやるのは意味がない。
決心したからにはたとえ座礁するとわかっていても、神風特攻隊のように、出撃あるのみだ。
所持金三万円、装備らしきものはいっさいもたずの旅でした。3000キロの感触をからだでつかむのが目的でしたから、荷物ガサガサ持って、日常生活の延長みたいなことを望んじゃダメだという考えでした。歩くだけが目的なんですから、何も持たないのがいちばんの早道だと思ったわけです。
苦労が大きければ大きいほど、後でそれに比例した大きな喜びが返ってくるものなのだ。
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